À seulement 21 ans, Alex Portal, étudiant en deuxième année à l’ESILV, est sur la voie de la gloire paralympique. Nageur talentueux dans la catégorie S13 (albinisme oculaire) pour les épreuves de paranatation, il a décroché sa qualification pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024 grâce à ses performances lors des championnats du monde.
Son parcours est témoin de sa passion pour la natation et de son lien étroit avec l’ESILV.
Alex Portal : son parcours dans la natation
Depuis ses premiers pas dans la piscine à l’âge de cinq ans, Alex Portal a consacré seize années de sa vie à la natation. Après avoir essayé plusieurs sports, c’est dans la natation où il s’est senti le plus à l’aise et prend toujours le plus de plaisir à l’entraînement.
« J’aime les sensations de glisse et de liberté dans l’eau, et avec mon handicap visuel, c’est le sport auquel je me sens le plus à l’aise ».
Alex Portal au bassin
Un choix judicieux pour ses études : l’ESILV
Alex a choisi de poursuivre ses études à l’ESILV pour concilier sa carrière de sportif de haut niveau et son ambition de devenir ingénieur.
« Les adaptations mises en place par l’école pour le sport, telles que les cours en visio et les aménagements d’emploi du temps, sont également très utiles pour gérer ma carrière sportive et adaptés à ma situation de handicap », dit Alex.
Pour lui, l’ESILV est une excellente école d’ingénieurs, et toutes les personnes qui y travaillent l’ont soutenu dans son rêve paralympique.
« Le sport occupe une place importante à l’ESILV, ce qui est essentiel pour moi. »
Comment s’entraîne un athlète en natation ?
Alex a gravi les échelons de la natation au fil des ans. Il s’est entraîné assidûment, passant de trois séances par semaine à un régime de 9 à 10 entraînements en piscine, plus trois hors de l’eau par semaine.
Il a intégré les équipes de France en 2016, décrochant ses premières médailles aux championnats d’Europe en 2018 et aux championnats du monde en 2019. Il nage également en catégorie valide, ayant participé à plusieurs championnats de France.
Les prochaines étapes : Jeux Paralympiques de Paris 2024
Le moment culminant de sa carrière sportive approche à grands pas : les Jeux Paralympiques de Paris 2024. Avant cela, il y aura les championnats d’Europe au mois de mai.
Alex se prépare intensément avec 10 entraînements en piscine par semaine, des stages, des compétitions, de la préparation mentale et des séances de kinésithérapie.
Natation : les résultats jusqu’à présent et le parcours de qualification pour les JOP 2024
Alex Portal est un nageur accompli, avec un palmarès qui comprend quatre titres de champion du monde, ainsi que des médailles d’argent et de bronze à Tokyo.
Ses épreuves de prédilection sont le 200 mètres 4 nages, le 400 mètres nage libre, le 100 mètres papillon et le 100 mètres nage libre.
Lors des derniers championnats du monde, Alex a remporté trois médailles d’or (200 mètres 4 nages, 100 mètres nage libre, 400 mètres nage libre) et une médaille d’argent (100 mètres papillon), confirmant ainsi sa place parmi les meilleurs nageurs paralympiques du monde.
La qualification pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024 s’est révélée être une étape cruciale pour Alex.
« En finissant 1er ou 2ème aux championnats du monde, la qualification était assurée », explique-t-il.
Une journée type pour un nageur de haut niveau
La vie d’Alex est rythmée par un emploi du temps rigoureux.
Il se lève à 5h30, enchaîne les entraînements matinaux avant de suivre des cours en visioconférence ou de se rendre à l’ESILV. L’après-midi, il retourne à la piscine pour s’entraîner à nouveau.
Ses journées de musculation et les séances du samedi font également partie intégrante de sa préparation.
L’importance des Jeux Paralympiques de Paris
Pour Alex Portal, la qualification aux Jeux Paralympiques de Paris est un rêve de longue date.
« Depuis tout petit, c’est ce dont je rêve. En plus, à la maison, ce sera une expérience encore plus dingue. Être qualifié aussi tôt est une source de motivation et de sérénité, car je vais pouvoir m’entraîner en sachant que je suis déjà qualifié. »
La contribution de l’ESILV à son projet
L’ESILV joue un rôle essentiel dans le parcours d’Alex. L’école le soutient dans ses résultats sportifs, organise des événements liés au paralympisme et au handicap, et met en place des adaptations pour faciliter sa réussite académique.
« Ils me permettent d’être serein dans ma préparation sportive en m’aidant au maximum à suivre les cours et les contrôles », conclut Alex Portal.
D’ailleurs, le petit frère d’Alex, Kylian Portal, suit de près ses traces, que ce soit dans le sport ou dans les études. Fraîchement intégré à l’EMLV, Kylian s’entraîne également en natation et a décroché la médaille de bronze sur 400 m (S13) aux Championnats du monde de para-natation à Manchester en août.
Reste à suivre de près les performances d’Alex lors des Jeux Paralympiques de Paris 2024.
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